Приуроченный к 185-летию со дня рождения композитора и 180-летию со дня рождения предпоследнего русского императора, он отображает взаимоотношения двух великих современников, чьи судьбы неотделимы от истории России. Правление Александра III стало эпохой, когда отечественное искусство получило серьезную государственную поддержку. Сам он был деятельным поклонником творчества Чайковского: оказывал ему материальную помощь и поддерживал его произведения, порой вопреки критическим суждениям современников. Это касается и «Евгения Онегина», которого называли «мертворожденным ребенком», и «Иоланты», в которой видели сборник романсов. Обе оперы, как и остальные, принадлежавшие перу Чайковского, по воле Александра были поставлены на сцене Императорского Мариинского театра. 

В экспозицию, расположившуюся в десяти залах Центрального корпуса Гатчинского дворца, вошло более 200 мемориальных предметов из коллекций 21 организации культуры – музеев, архивов, библиотек, театров и концертных залов. Среди наиболее значимых — личные вещи главных героев: мундир  Александра III, платье императрицы Марии Федоровны, костюм, принадлежавший Чайковскому. Помимо этого, на выставке представлены уникальные нотные материалы - в частности, первое издание клавира любимой оперы императора «Евгений Онегин» с автографом Чайковского и редчайший экземпляр партитуры оперы Бородина «Князь Игорь» из личной библиотеки Александра III. 

Эти, а также другие музыкальные материалы предоставлены Санкт-Петербургской филармонией, чья история тесно связана с биографиями двух героев выставки. В ее стенах (тогда стенах Дворянского собрания) состоялось множество премьер сочинений Чайковского, сам он неоднократно дирижировал здесь, в том числе – последним в своей жизни концертом. А благодаря Александру III в 1882 году был создан Придворный оркестр, ныне являющийся главным филармоническим оркестром, носящим звание «Заслуженный коллектив России». 

При жизни императора Придворный оркестр регулярно выступал в  Гатчинском дворце. В этих же стенах состоялась одна из личных встреч императора и композитора. Напоминанием об этих событиях станет концерт 25 января 2026 года, в котором зазвучит музыка любимого композитора императора.  Исполнители - музыканты Молодежного камерного оркестра Заслуженного коллектива под управлением Ярослава Забояркина. Также в рамках проекта пройдут лекции сотрудников филармонии — музыковедов Михаила Алейникова и Марины Монаховой. 

В числе партнеров выставки наряду с Петербургской филармонией - Музей-заповедник Чайковского в Клину (предоставивший мемориальные предметы, почти никогда не покидающие стен музея) и Музей-усадьба Чайковского в  Воткинске. Свои экспонаты предоставили Академии Русского балета имени Вагановой, Государственный архив РФ, Музей театрального и музыкального искусства, Александринский театр, музеи-заповедники «Гатчина», «Павловск», «Петергоф», «Царское Село» (список неполный). 

Выставка продлится до 12 апреля 2026 года.